История установления Рождественского поста

 Установление Рождественского поста, как и других многодневных постов, относится к древним временам христианства. Рождественский пост упоминается в трудах Святого Амвросия Медиодаланского, Филастрия, блаженного Августина уже с IV века. В V веке о Рождественском посте писал Лев Великий. 

Сначала Рождественский пост длился у одних христиан семь дней, у других - несколько больше. На соборе 1166 года, состоявшемся при константинопольском патриархе Луке и византийском императоре Мануиле, всем христианам было положено хранить пост перед великим праздником Рождества Христова сорок дней. 
По словам Симеона Фессалоникийского: "Пост Рождественской Четыредесятницы изображает пост Моисея, который, постившись сорок дней и сорок ночей, получил на каменных скрижалях начертание словес Божиих. А мы, постясь сорок дней, созерцаем и приемлем Живое Слово (Господа нашего Иисуса Христа) от Девы, начертанное не на камнях, но воплотившееся и родившееся, и приобщаемся Его Божественной плоти". 
Начало праздника Рождества Христова относится к временам Апостолов. В Апостольских постановлениях говорится: "Храните, братия, дни праздничные и, во-первых, день Рождества Христова, которое да празднуется вами в 25-й день десятого месяца". Там же сказано: "День Рождества Христова да празднуют, в он же нечаемая благодать дана человекам рождением Божия Слова из Марии Девы на спасение миру". 
Во втором столетии на день Рождества Христова, 25 декабря (юлианского календаря), указывает Климент Александрийский. В третьем веке о празднике Рождества Христова упоминает св. Ипполит. Во время гонений христиан Диоклетианом в начале четвертого века, в 303 году, 20 000 никодимийских христиан было сожжено в храме в самый праздник Рождества Христова. 
С того времени, когда Церковь получила свободу и стала господствующей в Римской империи, упоминание о празднике Рождества Христова мы находим во всей Вселенской Церкви, как это можно увидеть из поучений св. Ефрема Сирина, св. Василия Великого, Григория Богослова, Григория Нисского, св. Амвросия, Иоанна Златоустого и других отцов Церкви четвертого века. Писатель семнадцатого века Никифор Каллист в своей «Церковной истории» пишет, что император Юстиниан в шестом веке установил праздновать Рождество Христово по всей земле. 

Первоисточник  http://www.myjane.ru